豊中市に誕生するパイ菓子専門店が地域を救う？新たな過疎対策を考える

現代社会における都市の人口減少と高齢化の問題は、ますます深刻化しています。大阪府豊中市の豊南町西に、新たにオープンするパイ菓子専門店「SACHIKO-KANAMORIパイ菓子研究所」は、これらの課題を食の力で解決しようとする試みです。
この取り組みの背景には、菓子職人・金森幸子氏の経験と情熱があります。彼女は、地域の食文化を大切にしながら、心をつなぐスイーツ作りに挑戦しています。

開業の背景と地域の課題

金森氏が開業する豊南町西エリアは、人口減少が問題視されており、2025年には推定4000人と、5年前から5％も減少しています。高齢者の比率は33.4％に達し、全国平均と比較しても、さらに厳しい状況です。この地域の活性化が求められる中、金森氏は自身の経験を活かして、地域の食を通じたつながりを生み出すことを目指しています。

食を通じた地域再生の可能性

豊中市は、都会としては利便性が高いものの、実際には一人暮らしの高齢者が増加し、地域コミュニケーションが不足しています。このような環境の中で、「SACHIKO-KANAMORIパイ菓子研究所」は、地域住民が集まりやすい場所を提供することを目指しています。

具体的には、金森氏が手がけるパイ菓子は、地元の人々が気軽に足を運びたくなるような魅力を持ったスイーツとして提供されます。
「食が人をつなぐ」という思いをもとに、金森氏はパイ菓子を通じて人々の交流を促進し、地域の活性化に寄与しようとしています。

商品の魅力と価格設定

この専門店で販売されるパイ菓子は、厳選された北海道産のバターを100％使った折込パイ生地のパルミエ（ハート型のパイ）をはじめ、多様なフレーバーが楽しめる予定です。価格は5〜6個入りで300円前後と、地域の方々でも手が取りやすい価格に設定されています。
また、サブレや動物型のパイも登場予定で、子どもたちにも喜ばれる商品展開を考えています。

今後の展望

金森氏は、週1回のペースで営業を行いながら、徐々に地域との結びつきを強化し、営業日を増やしていく考えです。また、お菓子の種類を増やし、コーヒーや紅茶なども販売することで、地域に根付いたスイーツショップに成長を遂げることを目指しています。

この小さな取り組みが、地域の活性化に向けた大きな一歩となることを期待し、金森氏は「食が持つ力」を信じて、地域の明るい未来を描いています。