国内地元産の梅干しが生産最盛期を迎える！不作にも負けず取り組む河鶴の情熱

梅干し生産最盛期に見る河鶴の挑戦

和歌山県みなべ町で梅干しの漬け込みが最盛期を迎え、株式会社河鶴は地元の梅農家と連携しながら、安定供給に向けた取り組みを強化しています。今年は、例年よりも悪化した梅の不作にもかかわらず、厳しい状況の中でも品質の高い梅干しを全国の食卓に届けようと奮闘中です。

河鶴の梅干し製造の特徴

河鶴の梅干しは、特に「二度漬け製法」にこだわりがあります。この工程を通じて、本来の梅の風味を損なうことなく、豊かな味わいを実現しています。梅本来の味を引き出すために、味つけは「はちみつ梅」と「しそ梅」の2種類だけに絞っています。このシンプルさが、正統派の梅干しを追求する河鶴の哲学です。

二度漬け製法の背景

通常、梅干しの調味は一度に行われることが多いですが、河鶴では二度に分けて行います。一度で調味すると、せっかくの梅の風味が失われてしまいます。この手間を惜しまず、二度漬けすることで、梅独自の味わいを残しながらも、深みのある仕上がりを実現しています。これが、河鶴の梅干しに対する真摯な姿勢を反映しています。

2025年の不作とその影響

2025年は厳しい年となりました。特に冬から春にかけての気温の変動や、強風の影響でミツバチの受粉がうまく行えず、梅の実付きが悪化しました。さらに、4月に降った雹（ひょう）によって、被害も大きく、梅の収穫量に深刻な影響を及ぼしました。結果として、2025年の和歌山県では47億円以上の被害が発生し、これは過去10年間で最大の規模となったのです。

たゆまぬ努力と信頼関係

それでも河鶴は、地元の梅農家との信頼関係を築くことで、安定した供給を目指しています。原料調達のルートを多様化し、料理人や消費者とコミュニケーションを取りながら、梅干しの品質を維持しています。具体的には、厳選した契約農家から高品質の南高梅を仕入れ、品質管理を徹底しています。これにより、全国的な流通を確保し、消費者に安心して食べていただける梅干しを提供しています。

今後の展望

河鶴は「地方と世界をつなぐ食の未来を切り拓く」をスローガンに、さらなる成長を目指しています。新たな商品開発を進めるだけでなく、海外市場にも進出し、国際的な食品メーカーとしての認知度を高めていくことを視野に入れています。急速な経済変化に対応しながらも、地元産の梅干しへのこだわりを忘れずに、株式会社河鶴はこれからも挑戦し続けます。

今後も梅干しの魅力や健康効果、さらには地元農家との絆を深めていく河鶴の取り組みに、ぜひご注目ください。