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北海道での新たな挑戦

ASTRA FOOD PLAN株式会社は、食品ロス削減に向けた取り組みの一環として、北海道北見市で実証実験を始めました。このプロジェクトは、国内有数のタマネギ生産地である北海道を選び、未利用農作物や規格外品を有効活用することを目指しています。具体的には、タマネギを中心に、「かくれフードロス」と呼ばれる使われていない食材を対象としたアップサイクル食品の可能性を探ります。

かくれフードロスとは？

かくれフードロスとは、市場に流通していない未利用の農作物や食品加工過程で発生する食品廃棄を指します。この種の食品ロスは一般的な統計に含まれないため、実際の量は把握しきれないことが多いのです。日本国内では、このかくれフードロスの量が年間で2000万トンを超えるとされており、その中で北海道はタマネギの生産量が全国の約60%を占めている地域です。

実証実験の目的

ASTRA FOOD PLANの代表、加納千裕は、気候変動による影響や市場価格の高騰を受け、タマネギの需要が急速に高まっていると語ります。そのため、これらの未利用原料をどう活用していくかが重要なテーマとなっています。本実証実験では、タマネギをはじめとした未利用原料の実態調査を行い、地元メーカーとの連携によって新たな商品開発も進めます。

環境にやさしいアップサイクル食品

本プロジェクトの中核を成すのが、ASTRA FOOD PLANが開発した「過熱蒸煎機」です。この機器は、素材の風味や栄養素を保ちながら乾燥・殺菌が可能で、短い時間でプロセスを完了させます。この技術により、未利用となりがちな食品を高付加価値のパウダーに変換することができます。

今後の展望

地域経済の発展に寄与することを目指し、ASTRA FOOD PLANは今後もこうした実証実験を進めていきます。また、次世代の食品ロス削減モデルを築くために必要な知見を広めていくことも目指しています。北海道を中心に、持続可能なフードシステムの確立に努めていく姿勢が印象的です。

参加するイベント

実証実験を支えるプログラムには「HOKKAIDO Next Frontier Program」が含まれており、これは地域のスタートアップによる新たなビジネスの創出を後押ししています。今後、関連イベントとして「Japan DeepTech Night」が開催される予定で、ここでは実施されたスタートアッププロジェクトの成果を発表する場となります。

結論

北海道でのASTRA FOOD PLANの取り組みは、地域社会の持続可能な発展と新しいフードシステムの構築に向けた大きな一歩です。「もったいない」を「おいしい」に転換するこの試みが、他の地域にも広がることが期待されています。これからの展開に注目していきたいと思います。

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