北海道白糠町の漁業を支える田森さんと龍宝丸水産の挑戦

北海道白糠町は、美しい自然と豊かな海に囲まれた町で、漁業が盛んに行われています。その中で、地元の漁師であり水産加工会社の代表を務める田森栄輝（たもりまさき）さんの取り組みが、注目を集めています。今回は、田森さんが手がける「龍宝丸水産」の魅力や、彼の人生の軌跡、さらに横顔をお届けします。

魚の命を大切にする姿勢

田森さんは、漁を行うのみならず、捕獲した魚を無駄なく活かすために加工品の製造にも力を入れています。2025年12月からは、ふるさと納税の返礼品として「鮭明太フレーク」が新たに登場する予定で、未来に向けて多様な商品展開を図っています。「黒そい・塩麹漬け」や「鮭・柚庵漬け」なども予定され、地域振興に貢献する姿勢が感じられます。

漁師としての道を選ぶまでの波乱の半生

田森さんは、高校卒業後に札幌で専門学校に進学し、様々な職業を経験しました。都会への憧れが強かったものの、27歳で故郷に戻り漁師としての道を歩み始めました。周囲の同級生たちは既に長年にわたり漁師として活躍しており、自身の立ち位置に焦りを感じたものの、そこでの経験が彼を漁師としての覚悟へと導きました。

釣り船の船長としての経験

30代には釣り船の船長としても活動し、様々な海での遠征を行いました。彼の挑戦はそこで終わらず、漁業の環境に挑む姿勢が彼自身をさらに成長させます。地元との関係を築くのは簡単ではなく、他の漁師との調整にも苦労を重ねながら、最終的には本業に戻ることになります。

魚の加工とものづくりへの情熱

田森さんは、漁業のルーツを受け継ぎながらも、加工品作りにも力を入れています。彼の挑戦は46歳の時、漁業を本格化させ、個別の魚を活かした加工品の製造が始まりました。自分の経験を活かして、試行錯誤の末に鮭の飯寿司や珍味が生まれ、地域の特産品としての価値を高めています。

コロナ禍での試練と発展

コロナ禍では仕事が減少したものの、その中で逆に生産を増やすことで新たなチャンスを見出しました。ふるさと納税を通じて商品の販売が成功し、さらなる利益拡大に繋がったことは、身をもって感じた成功の一面です。

ふるさと納税と地域貢献

田森さんが着目したのは、ふるさと納税の仕組みでした。彼は町の魅力を伝えながらも、ただの大量生産に頼らない手間暇かけた商品づくりを通じて、町の活気に貢献したいと考えています。地域の交流をさらに深めるために、町の人々とのつながりを大切にし、移住者や応援者との関わりを広げていくことを熱望しています。

未来への展望

田森さんにとって、漁業とは家族の思い出の中に紡がれてきたもの。そのため、彼は魚に対して「命を大切にし、無駄なく食べる」という考えを重視しています。未来に向けても、トレンドに応じた生態系の変化に柔軟に対応しながら、白糠町の魅力を守り続けていくことでしょう。

田森さんの人生は、漁業と地域への情熱からつながっています。魚が持つ力を最大限に引き出しつつ、新しい未来を見据えた彼の挑戦から目が離せません。白糠町の自然豊かな環境の中、彼の取り組みが地域の活性化と豊かさをもたらすことを期待しています。