喜界島の特産品を活用した新商品開発プロジェクトの全貌

株式会社My Landが手がける新しい商品開発プロジェクトが、鹿児島県喜界島で始動しました。このプロジェクトは、喜界島の地域資源を最大限に活用し、サトウキビ畑で強害草とされるセンダングサ（通称：ひっつき虫）と喜界島産黒糖を組み合わせたラスクの開発を目指しています。なお、プロジェクトには近畿大学農学部食品栄養学科の学生たちも参加しています。

センダングサとは？

センダングサは、衣服に付着する特性から「ひっつき虫」とも呼ばれています。防除対象として扱われる一方で、農家にとっては除草してもその活用方法が限られているため悩ましい存在でもありました。本プロジェクトでは、このセンダングサを地域の魅力を伝える食品に変えるという試みが行われています。

商品開発の過程

このプロジェクトにおいて、近畿大学の学生たちは約6カ月かけて試作を重ねました。センダングサを使用する際の課題としては、その特有の香りや色合いが挙げられます。商品として受け入れられるためには、センダングサの配合量や調整が重要でした。

学生たちは、最初にクッキー、パイ、パンなどの複数の形態の試作を行い、その結果、センダングサを練り込んだ食パンに喜界島産黒糖をまぶしたラスクの形に辿り着きました。この結果、サクサクとした食感とセンダングサの香り、さらに黒糖の甘みが見事に調和した商品が完成しました。

管理栄養士の役割

本プロジェクトでは、My Landの管理栄養士が商品開発の全過程に関与しました。彼らの役割は、栄養価の確認に留まらず、素材の特徴や食べ方、さらには喜界島らしさを商品にどう表現するかにも関わりました。地域の資源をただ加工するのではなく、生活者の視点に立った商品開発を進めています。

初披露と販売予定

この新しいラスクは、2026年8月1日に喜界島で行われる「喜界島サンセットフェスタ2026」にて初めて披露される予定です。当日は学生たちが自ら商品を提供し、来場者にその魅力を伝えるとともに、センダングサに纏わる地域課題や開発過程についても紹介する予定です。

その後、同年9月からは対面とオンラインでの販売が開始される見込みで、喜界島以外の地域でも楽しんでもらえる機会が広がります。

管理栄養士の専門性

My Landは、全国約170名の管理栄養士ネットワークを駆使して、企業や自治体と連携した商品開発やサービス設計を手がけています。「健康な時から管理栄養士と出会える社会を作る」というビジョンを掲げ、製品やサービスの健康価値を高めるための支援を行っています。これまでにも、大学と企業による連携商品や、廃棄される資源を活用した食品開発を行ってきました。

管理栄養士は、栄養価の計算や商品監修だけでなく、地域資源の新しい価値を見出すキーパーソンとして活躍しています。今回のプロジェクトもその一例となり、生活者が興味を持てる商品を通じて地域の魅力を伝える機会を提供します。

私たちは、この商品の開発によって喜界島のセンダングサに新たな価値が生まれることを期待しています。