今、家庭で広がる！野菜冷凍保存の新習慣とその利点とは

冷凍保存の現状と家庭の知恵

最近の調査では、野菜の冷凍保存方法が注目を集めています。特に、小松菜やナス、ゴーヤなどの一般的な野菜が、驚くべき数字で冷凍保存の検索頻度を増しています。例えば、ゴーヤの冷凍保存検索は2015年と比較して約37倍にも達しました。また、2024年から2025年にかけて冷凍保存の人気は加速しており、これは「食材が余って困る」という家庭の需要を反映しています。私たちの生活は忙しく、予定が合わないなどの理由から食べきれないことが増えています。そのような現実に対応するため、家庭が「先取り冷凍」を行うようになってきたのです。

食品ロスの現状

日本では年間464万トンの食品ロスが発生しています。その中でも家庭から発生する食品ロスは約半分を占めています。この状況は、少しずつ改善されつつありますが、家計の事情や家庭のライフスタイルの変化により、依然として問題が続いています。特に共働きの世帯が増え、食事を自宅で取るタイミングが合わないという状況が多く、このために食品ロスが発生していることが多いのです。

解決策としての冷凍保存

そこで、多くの家庭が見つけた解決策が冷凍保存です。何が冷凍保存に向いていて、何が向いていないのかがこれまでの認識でしたが、最近の傾向を見ると、これまで「冷凍向きでない」とされていた野菜が冷凍保存に適していることが理解されてきました。特に、日常的に使われる小松菜やナス、ゴーヤ、キャベツ、ジャガイモなどが冷凍保存されるケースが増えています。

2024年から2025年にかけて、ナスやゴーヤの検索は前年よりも急増し、各家庭で冷凍保存の利点が広く知られるようになっています。このように、冷凍保存の習慣が広がることによって、無駄になってしまう食材が減り、結果として家庭での食品ロスが減少することが期待されています。たとえば、冷凍保存することで調理が簡単になり、必要な時にだけ使うことができ、忙しい平日の夜にも簡単に料理ができるようになります。

「安い時にまとめ買い」の新たな形

さらに、最近の食材価格の高騰に伴い、安い時期にまとめて野菜を購入し冷凍保存する家庭が増えています。特に、スーパーで特売の野菜を購入し、冷凍庫に保管することで食材の無駄を減らすことができるという意識が高まってきています。冷凍した野菜を調理することで、瞬時に料理が完成し、時短にもつながります。例えば、インゲンを冷凍すると、包丁を使わず手で折るだけで簡単に使え、ナスは冷凍することで味が染み込みやすくなるという利点もあります。

現代の冷凍保存技術

もはや冷凍は単なる保存方法ではなく、時間を有効に利用するための知恵となっています。冷凍保存をすることで、家庭のライフスタイルに合わせた使い方ができ、無駄を減らすことができるのです。冷凍は「時間を保存する」技術と言えます。

私たちが直面している「使い切れない現実」を受け入れ、それに対処するための一つの手段としての冷凍保存。この技術は、食品ロス削減に向けた地域や世代を超えた知恵の共有の場を提供し、今後も家庭の食卓を豊かにしていくことでしょう。改めて、冷凍保存は現代の必需品ですね。