沖縄から世界へ!海ぶどうの挑戦
沖縄の海ぶどう業界に新たな風が吹き込んでいます!株式会社日本バイオテックの代表取締役、山城由希さんの高校2年生の長女、外間椿(ほかま つばき)さんが2026年2月27日に東京都で開催される「アトツギ甲子園」決勝大会に出場します。彼女は現在アメリカに留学中。それでも沖縄の星として全国大会に挑む姿勢は、多くの人々に感動を与えています。
「アトツギ甲子園」は、中小企業庁が主催する39歳以下の後継者を対象とした全国ピッチ大会で、各地の中小企業の未来を担う若者たちが自らのアイデアを競い合います。外間さんは、この大会の沖縄・九州ブロックにおいて、沖縄県から唯一の選出となり、名誉ある表彰を受ける快挙を遂げました。
海ぶどうがつなぐ新たなビジネスモデル
外間さんのテーマは、「糸満の陸上養殖海ぶどう×観光の未来が、六次産業の課題を救う!」というもので、彼女はこれまであまり注目されてこなかった規格外品の海ぶどうに新しい価値をつけることを目指しています。具体的には、規格外の海ぶどうを活用し、国際的に需要が高まっている化粧品市場への進出を計画しています。特にフランスなどの海を越えた市場にも目を向け、沖縄からの発信を強化していく考えです。
六次産業モデルの構築
沖縄の特産品を活かし、生産、加工、販売、観光を一体化した「六次産業モデル」を確立することで、地元の経済を支えるだけでなく、世界的にも注目されるブランドとなることを目指しています。このビジョンに向けて、外間さんは御母の指導のもと、事業の準備を進めています。
地域を支える若きリーダー
外間さんの挑戦は、沖縄県からのバックアップだけでなく、内閣府沖縄総合事務局や琉球ミライ株式会社からも支援を受けています。彼女が登場する「アトツギ甲子園」の決勝大会は、2026年2月27日に東京都大手町三井ホールで開催される予定です。
沖縄の魅力が詰まった「海ん道~uminchi~」
外間さんが所属する株式会社日本バイオテックは、海ぶどうをテーマにした日本初のテーマパーク「海ん道~uminchi~」も運営しています。この施設では、海ぶどうの摘み取り体験や、塩作り体験、そして生海ぶどうを使用した料理を楽しむことができます。沖縄の自然や文化を体感しながら、海ぶどうの新しい魅力を発見できる場所です。
外間さんの物語は、若い世代が地域の特産品を活かした新しいビジネスモデルを構築し、世界に羽ばたくための挑戦を象徴しています。今後の彼女の活躍から目が離せません!
海ん道~uminchi~の概要
走りながら読むと、沖縄の特色がたくさん詰まっていることが分かります。「海ん道~uminchi~」は、沖縄本島南部の糸満市にあり、個性的な体験を提供する複合型施設として人気を誇ります。海ぶどうだけでなく、沖縄の自然を体験するアクティビティや美味しい料理も楽しめるので、ぜひ訪れてみてください。