おにぎりの未来を切り拓く常温保存米飯「おにもち」が米国市場に挑戦！

株式会社vitomは、東京都品川区に本社を置く食品メーカーで、常温で長期保存可能な米飯「おにもち」の米国市場への導入を目指しています。この「おにもち」は、開封後すぐに食べられる利便性を持ち、多くの日常シーンで手軽に取り入れられることを特徴としています。

米国市場での挑戦

2026年7月から8月にかけて、サンフランシスコのベイエリアで行われた市場検証では、現地の消費者に試食体験やインタビューを実施しました。さらに、食品スタートアップの支援拠点であるKitchenTownでも消費者テストが行われ、「おにぎり」としての訴求だけでなく、新カテゴリー「SAVORY REAL FOOD BAR」としての可能性を探りました。この検証を通じて、米が持ち運びに適した食事として広がる余地を探求しています。

新しい食文化の提案

米国では、プロテインバーやフルーツバーといった持ち運び可能な栄養補給食品が普及していますが、多くは甘味中心のスナックです。この中で、忙しい日中に「きちんとした食事」を求めるニーズに応える形で、おにもちは米を主成分としており、栄養価が高い食事として再定義されました。

特に、米国の消費者が理解しやすい「Bar」という形状を採用し、利便性と満足感を兼ね備えた新しい食習慣の提案を行っています。具体的には、外観、味、食感に加え、商品のコンセプトや利用シーンについても消費者からのフィードバックを収集。米飯を常温で食べられることへの受容性や、「Savory」という塩味の職の価値を確認しました。

持ち運び可能な米飯の魅力

日本において、米飯は「炊いて、温かいうちに食べるもの」が常識とされていますが、vitomはこの常識を覆す新たな試みをしています。保存中の変化に注目し、原料配合や加熱条件を効果的に設計することで、米飯のおいしさをそのまま保持し、常温で流通可能な商品への改良を進めています。

「おにもち」は、お菓子型の栄養補助食品とは異なり、主食としての満足感を大切にする商品です。忙しい現代に即した、ちゃんと食べたという実感を持たせることを目指しています。長期保存が可能で添加物を使用しないため、日常の食事から外出先まで、幅広く活用できる点も魅力です。

持ち歩ける新しい米飯

代表取締役の林幹晟氏は、今回の検証を通じて「持ち歩けるReal Food」の可能性を探ることができたと話します。「日本の温かい米を、常温で持ち歩く食習慣が成立するのか」という問いに対する答えを模索し、フィードバックを商品開発に生かしていくとのことです。

日本の米をただ販売するのではなく、新しい食習慣を創造することを目指すvitom。その挑戦は、米国市場の中でどのように評価されるのか、今後の展開に期待が高まります。