佐賀県勢の快挙！宗徳丸が牡蠣-1グランプリで2連覇を達成

2026年2月27日から28日、東京の豊洲市場で開催された「全国牡蠣-1グランプリ2026」において、佐賀県の宗徳丸が生食シングルシード方式部門で見事グランプリを受賞しました。この大会は、日本各地の牡蠣生産者が自慢の牡蠣の品質を競う、国内最大規模の品評イベントとして知られています。

宗徳丸の受賞の背景

今回が3回目となるこの大会には、全国から選りすぐりの生産者が集まり、11の部門に分かれた激しい競争が繰り広げられました。中でも、生食シングル部門には34組がエントリーし、特に注目されています。昨年は吉見丸がこの部門でグランプリを受賞しましたが、宗徳丸もそれに続いて佐賀県勢として2連覇を達成したのです。

境田耕治さんの挑戦

宗徳丸の代表、境田耕治さんは、15年間にわたりカルチ式で育てた竹崎牡蠣「ゆり姫®」を展開してきました。昨年は牡蠣-1に挑戦したものの予選で敗退。しかし、その経験がきっかけとなり、シングルシード養殖への挑戦を決意しました。

境田さんは、新たにバスケットSEAPAを導入し、養殖環境を改善する工夫を重ねました。お仲間たちの助けもあり、開発が進み、ついにこの度の受賞につながりました。「ご縁でつながった仲間たちに感謝の気持ちが絶えない」と境田さんは語ります。

真牡蠣「春花」と「秋月」

境田さんの漁場は、有明海に面しており、豊富な植物プランクトンや汽水域の特性によって、育つ牡蠣には絶妙な塩加減と旨味が引き立つのが特徴です。彼は、通常の真牡蠣を「春花」と、夏でも楽しめるよう改良された真牡蠣を「秋月」と名づけました。

製品名には美しい自然の恵みが込められており、「牡蠣と戯れるのは楽しい」と語る境田さんは、「三倍体の牡蠣養殖では1年中いつでも牡蠣を楽しめるのが嬉しい」と笑顔を見せました。

トラブルを乗り越えた勝利

大会に向けた準備を進める中、境田さんは大きなトラブルに見舞われました。大会直前、大事に育ててきた牡蠣の身が痩せてしまうという事態が発生したのです。選別作業を手伝っていた長男と共に思案を重ねましたが、最終的には、見た目よりも味で勝負することを決断しました。

日の舞台では「秋月」としての出品が功を奏し、グランプリを見事獲得できました。「今回の受賞は、栄養豊富な太良の海の恵みが評価されたからだ」と喜びをあらわにします。

支え合うコミュニティ

受賞発表の瞬間は会場が歓喜に包まれ、境田さん自身も驚きと喜びの中で「このスピーチがどうなるのかが気になって仕方なかった」と当時を振り返ります。感謝の気持ちを口にし、「特に長年支えてもらった店舗の店主との関係に改めて感謝している」と語ります。

受賞後、彼の周りには生産者仲間や友人たちが自然と集まってきました。そして、「若い生産者のリーダーでありたい」との思いに溢れる境田さんは、次世代の育成にも力を入れる覚悟を持っています。

力強い未来へのビジョン

境田さんはシングルシード養殖を開始して1年目での快挙を達成しました。今後は生産量の増加を目指す一方で、若い世代の後継者を育てることにも希望を持っています。その夢は、自身だけでなく地域全体の未来につながるものです。「長男も漁師になりたいと言っているので、今後の彼の活躍にも期待しています」と語る境田さんは、次なる挑戦へ舵を切る姿勢を保ち続けています。