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新潟県十日町市から発信する「つなぐ棚田米」

新潟県十日町市のエリアでは、農林水産省が認定する「つなぐ棚田遺産」において、全国でも最多の14地区が認定されています。美しい棚田の風景は日本の原風景と呼ばれ、四季折々の美しさを楽しめるだけでなく、水源や生物多様性を保護する役割も果たしています。しかし、急傾斜地にあるため、大型機械が投入できず、維持管理には多大な労力がかかり、現在では耕作放棄の危機に直面しています。

そこで、地域の活性化に取り組む特定非営利活動法人「地域おこし」と十日町市つなぐ棚田遺産連絡協議会が連携し、棚田を保全しつつ活性化を図るための新たな取り組みがスタートしました。その名も「つなぐ棚田米」。これは、棚田米を通じて農家の想いを伝え、消費者と生産者のつながりを深めることを目的としています。

「つなぐ棚田米」の特徴と魅力

「つなぐ棚田米」は、5つの棚田地区から生まれた美味しい魚沼産コシヒカリです。具体的には、池谷・入山、枯木又、三ツ山、星峠、三桶の5地区から選りすぐりのお米をお届けします。

1. 自然の恵みが生む美味しさ

新潟県十日町市は、豪雪地帯として知られています。寒冷な気候と豊富な雪解け水が、棚田米の美味しさを育んでいるのです。特に標高が高い棚田では、昼夜の寒暖差が大きく、米の甘みと粘りを引き立てる効果があります。このように、その土地ならではの自然環境が、他にはない独特な美味しさを生み出しています。

2. 生産者の思いが伝わる「タナダレター」

購入したお米には、「タナダレター」と呼ばれる小冊子が同封されます。ここには、それぞれの棚田の特徴や生産者のインタビューが掲載されており、単なる食材としての米以上の価値を見出すことができます。生産者の人柄や栽培へのこだわりを知ることで、食事がより豊かな体験となります。

3. 食べることが行動に結びつく「双方向のつながり」

「つなぐ棚田米」は、消費者が生産者にメッセージや感想を送れる仕組みを持っています。レビュー機能を通じて寄付者の声が農家の励みとなり、農業が続けられる喜びを共有することができます。これにより、棚田米を食べることで農家との関係がより深まります。

十日町市のイベントと地域の魅力

十日町市では、地域資源を活用したさまざまなイベントが開催されています。大地の芸術祭や日本最古の雪まつりなど、棚田米をきっかけに訪れてみてはいかがでしょうか。地元の文化や風土に触れることで、さらなる交流が生まれることを期待しています。

「つなぐ棚田米」の購入方法

「つなぐ棚田米」は、ふるさと納税の返礼品として、12月15日から提供が開始されました。具体的には、さまざまなサイトからお申し込み可能です。寄付受付サイトには、十日町市直営の「とおかMATCH」、楽天ふるさと納税、さとふるなどがあり、2kg、5kgのサイズから選べる定期便も取り揃えています。

まとめ

新潟県十日町市の「つなぐ棚田米」は、ただの食材ではなく、地域の未来を見据えた取り組みの一端です。美味しいお米を食べながら、農家の想いや地域づくりに参加しましょう。この機会にぜひ、十日町市の魅力を体験してみてください。

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