大豆イソフラボンと黒豆ポリフェノールで更年期女性の眠りを改善！

女性のための睡眠改善が期待できる研究成果

最近、フジッコ株式会社と跡見学園女子大学が共同で行った研究が注目されています。この研究では、大豆イソフラボンと黒豆ポリフェノールという二つの成分が、更年期を迎える女性の睡眠の質を改善する可能性が確認されました。その内容を詳しく見てみましょう。

研究の背景

更年期に差し掛かる女性たちは、ホルモンの分泌が急激に減少し、自律神経が不安定になりがちです。その結果、ほてり、イライラ、疲れといった身体的・精神的な不調を招くことがあります。特に睡眠の質が低下すると、日常生活や仕事にも影響を与えることが懸念されます。厚生労働省が行った調査によると、更年期障害の診断を受けたまたは疑いのある50歳代の女性は約5割に達しています。このような背景の中で、フジッコ株式会社は新たなアプローチとして、健康成分の研究を進めています。

大豆イソフラボンと黒豆ポリフェノールの効果

今回の研究に含まれる大豆イソフラボンは、女性ホルモン様作用を持ち、女性の健康に寄与することが知られています。特に骨代謝の改善効果が期待され、老化に伴う体調の変化を緩和します。一方、黒豆ポリフェノールは強い抗酸化作用を持ち、自律神経を整える働きがあることが示されています。

研究チームは、日常的にストレスや疲れを感じている40歳から64歳の女性104名を対象に、4週間にわたる臨床試験を実施しました。参加者はプラセボや異なる成分を含む食品を摂取し、その後の効果を測定しました。

結果と効果

その結果、大豆イソフラボンと黒豆ポリフェノールを併用摂取したグループでは、自覚的に評価された睡眠の質が改善し、特に睡眠時間の質について顕著な向上が認められました。肩こりや眼の疲れの改善も見られました。特に、高用量群ではプラセボ群と比べて有意に睡眠が改善され、大豆イソフラボン単体摂取の効果を上回る結果が得られました。

今後の展望

この研究成果は、更年期周辺の女性に新たなQOL（Quality of Life）の向上をもたらすものと期待されます。フジッコは、この研究を基に、大豆イソフラボンを含む機能性食品素材「フジフラボン®」や、黒豆ポリフェノールの「クロノケア®」を製品化し、今後も女性の健康に寄与する研究を進めていきます。また、これにより得られるデータを通じ、さらなる健康領域での応用が期待されます。