花粉症対策に乳酸菌！正しい摂取法と効果を解説

花粉が飛び交う季節、花粉症に悩む方々は多いことでしょう。最近、乳酸菌が花粉症の症状を和らげる効果があると注目されていますが、その効果を実感できていない方も多いのが現状です。今回は、アンファー株式会社が実施した調査を基に、乳酸菌の正しい摂取方法や効果について専門家にお話を伺いました。

乳酸菌の基本：善玉菌としての役割

乳酸菌は、腸内で悪玉菌の繁殖を抑え、腸内環境を整える微生物の一種です。主にヨーグルトやチーズなどの発酵食品に含まれ、免疫機能にも良い影響を与えるとされています。最近では、「乳酸菌が花粉症の症状緩和に役立つ」という新たな見解が広がり、多くの人がその効果を期待しています。

実態調査から見えた“効果を感じない”現状

アンファーの調査によると、花粉症の症状を感じる人のうち、約13%が乳酸菌を摂取することで症状が軽減したと回答しています。しかし、効果を実感しない人が多いのも事実。その理由について、専門家の杉山氏は「適切な摂取方法ができていない可能性があります」と指摘しています。

乳酸菌の効果に必要な時間は

効果を実感するためには、乳酸菌を継続的に摂取することが大切です。杉山氏いわく、「乳酸菌には即効性がありません。平均して効果を感じるまでには2週間ほどかかります。」このことから、短期間での効果を期待しすぎないことがポイントです。

正しい摂取タイミングと方法

乳酸菌をどのタイミングで摂取するのが効果的か、調査結果によれば、約40%が朝食時に摂取しているとのこと。しかし、杉山氏は「腸のゴールデンタイム」と呼ばれる22時から26時の時間帯に合わせて、就寝の2時間前に摂取することを推奨しています。この時間帯は腸の働きが最も活発になるため、乳酸菌の効果を最大限引き出すことが期待できます。