朝・夜にβ-カロテンを摂取すると吸収効率が向上する理由とは

朝・夜にβ-カロテンを摂取すると吸収効率が向上

カゴメ株式会社が実施した最新の研究によると、β-カロテンの吸収量は摂取するタイミングによって異なり、特に朝または夜に摂取することでその効率が高まることが示されました。本記事では、この新しい知見について詳しく解説します。

β-カロテンとは？

β-カロテンは、オレンジ色の色素であるカロテノイドの一種で、特ににんじんやかぼちゃに多く含まれています。この栄養素は体内でビタミンAに変換されるため、目や皮膚の健康を維持するために不可欠です。また、強力な抗酸化作用を持ち、体内で発生する活性酸素から細胞を守る役割も果たしています。

摂取タイミングの影響

これまで、β-カロテンの効率的な摂取方法については多くの研究が行われてきましたが、摂取タイミングが吸収量に与える影響は十分に解明されていませんでした。しかし、今回のカゴメの研究により、朝または夜の摂取が、昼に比べて吸収量を有意に増加させることが明らかになりました。

研究方法と結果

研究では、20歳から40歳までの健康な男女36名を対象に、非盲検クロスオーバー比較試験が実施されました。参加者は、異なる試験日で朝・昼・夜の3つのタイミングでβ-カロテンを含むにんじんジュースを摂取し、その後12時間にわたって血中のβ-カロテン濃度を測定しました。結果、朝や夜に摂取した場合の方が、昼に摂取した場合よりも血中のβ-カロテン濃度が高かったのです。このことから、摂取する時間帯が吸収効率に与える影響があることが強く示唆されました。

なぜ朝や夜が良いのか？

研究者によると、朝や夜の摂取が有効な理由として、体内の代謝リズムやエネルギー消費の状態が関わっている可能性があります。朝は新陳代謝が活発になり、夜は体が修復機能を高める時間帯であるため、β-カロテンがより効率的に吸収されていると考えられています。この高い吸収率を活かすことで、日常生活の中で健康を維持することが可能になります。