自動運転トラックと鉄道の共同輸送実験がスタート！未来の物流を探る

自動運転トラックと鉄道の革命的な共同輸送実験

2026年9月8日、エスビー食品株式会社、オタフクソース、エバラ物流、T2の4社が、自動運転トラックと貨物鉄道を組み合わせた共同輸送実証を開始します。このプロジェクトは、関東から中国エリア間で行われ、複数の企業の製品を効率的に輸送するモデルの検証を目的としています。

物流の新たな挑戦

近年、トラックドライバー不足が深刻化しており、物流業界では持続可能な輸送方法を模索しています。そこで、注目されているのが「モーダルコンビネーション」です。この手法は、トラック、鉄道、船舶、航空機など、さまざまな輸送手段を組み合わせることで、より効率的かつ環境に優しい物流の実現を目指します。

特にT2は、2027年度からのレベル4自動運転トラックの幹線輸送の開始を目指しているほか、JR貨物との共同開発により2025年にはレベル2自動運転トラックと貨物鉄道を組み合わせた物流を開始するとしています。これが実現すれば、国内の物流現場に大きな変革をもたらすことでしょう。

実証実験の詳細

今回の実証では、エスビー食品が製造する「赤缶カレー粉」や「本生本わさび」などの商品の輸送が行われます。往路は、エスビー食品の物流センター（埼玉県）からエバラ物流関西第2物流センター（大阪府）まで、自動運転トラックを使用して運び、その後、JR貨物の貨物列車で広島まで搬送されます。復路では、オタフクソースの本社工場で商品の積み込みを行い、再びこの新しい物流手法を活用して、製品を輸送します。

特に注目すべきは、T2が開発した31フィート共用コンテナの存在です。このコンテナは貨物列車から自動運転トラックへの直接載せ替えが可能であり、効率的な輸送を実現します。

自動運転のレベル

自動運転技術には複数のレベルがありますが、レベル2はドライバーの監視下で行われる特定条件下での高機能自動運転を指します。レベル4は、自動運行装置が運転操作の全てを代替する状態であり、特定の環境条件を満たす必要があります。この実証は、将来的な完全自動運転物流システムの実現に向けた第一歩と言えるでしょう。

企業の連携と未来への展望

この4社の取り組みは、ただの物流の効率化に留まらず、トラックドライバー不足という社会問題への対応にも寄与します。持続可能な物流を実現することは、企業だけでなく、社会全体にとっても重要なテーマです。実証が成功すれば、今後の商用運行への移行も視野に入れ、さらなる連携が進むことでしょう。

各社は、公式ウェブサイトでより詳細な情報や進捗を確認することができます。持続可能な物流の実現に向け、自動運転と鉄道の可能性を追求するこの取り組みに、今後も注目が集まります。