子どもから思春期にかけての肌の変化を探る研究結果

子どもから思春期への肌の変化を解明する

最近、日本メナード化粧品株式会社の研究チームが、6~18歳の健常女性を対象に皮膚常在菌叢と肌の状態の関係についての調査結果を発表しました。特に、思春期にあたる「11.6歳」という年齢が大きな転換点であることが判明し、今後のスキンケア化粧品の開発における新たな知見を提供しています。

皮膚常在菌とは

ヒトの皮膚には、アクネ菌やブドウ球菌など、さまざまな常在菌が存在します。これらの菌は肌の健康に欠かせない存在であり、皮膚のバリア機能やうるおい状態に影響を及ぼします。しかし、未成年者の皮膚常在菌叢についての研究は少なく、これまでその詳細が十分に解明されていませんでした。

研究の概要

この研究では、健常な女性24名を対象に頬の皮膚常在菌を採取し、次世代シーケンサーを使用して詳細な分析が行われました。その結果、6〜11歳群では、ブドウ球菌やレンサ球菌、コリネ桿菌の割合が高いことが確認され、細菌叢の多様性が肌のバリア機能に寄与していることが示されました。一方、12〜18歳になるとアクネ菌の割合が高くなり、その増加が肌のうるおいに関連していることがわかりました。

年齢による皮膚常在菌の変化

具体的には、11歳以下の段階では、細菌叢の多様性が高いほど「経表皮水分蒸散量（TEWL）」が低く、肌のバリア機能が良好であることが明らかになりました。逆に12歳以上ではアクネ菌の割合と角質水分量に正の相関が見られ、アクネ菌が活発になることで角質層の水分が増える傾向が示されています。

これにより、成長過程において皮膚の常在菌叢がどのように変化し、それが肌質や状態にどのように影響するかがわかってきました。特に11.6歳という境目での変化は、子どもから思春期へと移行する重要なサインとされ、スキンケアにおいてもその理解が重要です。

今後のスキンケアへの展開

この研究成果は、児童期から思春期にかけての肌に特化したスキンケア製品の開発に役立つ可能性があります。肌の状態は一人ひとり異なるため、年齢ごとの皮膚常在菌叢の特性を理解し、適切なスキンケアを選ぶことが今後の課題です。特に、菌叢のバランスを保つことで、健やかな肌を維持するためのヒントが得られるでしょう。

研究発表の予定

本研究の成果は、2026年6月11日から14日まで、京都で開催される第125回日本皮膚科学会総会で発表される予定です。このような研究が進むことで、思春期を迎える子どもたちの肌の健康がさらに改善され、最適なスキンケアが提供されることが期待されます。

肌は私たちの美しさを表現する重要な要素です。科学の進展を通じて、私たちの子どもたちが健やかに成長できるよう、正しい知識とケアが求められています。