カルビーと亀田製菓が共同研究！幼児の食べ方を観察し新たな知見を発表

幼児の食べ方研究が明らかにした新たな発見

最近、カルビーと亀田製菓は和洋女子大学と共同で行った研究において、幼児がスナック菓子や米菓をどのように食べるのかについての興味深い結果を発表しました。本研究は、1〜2歳の幼児約30名を対象に、食べ方を観察するものであり、その結果が2026年に発表される予定です。

共同研究の背景

スナック菓子や米菓は、幼児から大人まで多くの人々に愛されている食品です。特に、幼児は生後7カ月頃からお菓子を食べ始めることが一般的です。カルビーと亀田製菓は、それぞれの分野で長年培った技術や知識を活かし、2025年からは「お菓子ならではのワクワク」をテーマにした共同プロジェクトをスタートしました。このプロジェクトの一環として、幼児の日常的な食べ方を観察することで、より安全なお菓子づくりにつなげようとしています。

具体的な研究内容

この研究のタイトルは「幼児向け菓子の食べ方観察からみた，摂食機能発達に対する有用性の検討」です。調査は千葉市内の保育園で行われ、15〜26カ月齢の離乳食を終えた幼児が対象です。ビデオ撮影を用いた観察により、幼児がどのようにしてお菓子を食べるかをデータとしてまとめました。

見えてきた成果

研究の結果、幼児はお菓子の形や硬さに応じて食べ方を変えていることが分かりました。実験では、多くの幼児が片手でお菓子をつかみ、親指と他の指を使って口に運ぶ様子が観察されました。さらに、幼児は硬さに応じて噛む回数を調整しており、個人差も確認されています。これにより、幼児がどのように食を楽しむのか、またどのタイミングで自分の食べ方を見直すのかが徐々に明らかになりました。

研究に関するコメント

研究に携わった専門家たちからもポジティブなコメントが寄せられています。カルビーの常務執行役員、中野真衣氏は、スナック菓子を通じた幼児の食べ方の観察が、今後の商品の研究開発に活かされることを期待しています。一方、亀田製菓のお米総合研究所所長、伊藤彰氏は、噛む楽しさを体験できる米菓が幼児の食育にどれほど寄与しているのか、今回の研究によって確認できたと述べています。

今後の展望

この研究の成果は、幼児の健全な食習慣を育むための大きな一歩です。1〜2歳はその後の食生活に大きな影響を及ぼす時期とされ、今後も引き続き、幼児向けの商品開発に注力するとのことです。カルビーと亀田製菓は、お客様に新しい発見や驚きを提供するため、今後も協力し続ける意向を示しています。

この研究は、将来的により良い食品開発へとつながる重要な情報をもたらすものであり、私たち親も子どもたちの食育を見直す良いきっかけになるかもしれません。今後の研究結果に注目したいですね。