伝統の味を未来へ伝える！白玉饅頭元祖吉野屋の新たな挑戦

佐賀県佐賀市に位置する老舗和菓子店「元祖吉野屋」が、2025年2月12日から14日まで東京ビッグサイトで開催される「東京インターナショナル・ギフト・ショー春2025」に初出展します。この出展は、佐賀県のブランド強化の取り組みの一環。伝統的な和菓子の素晴らしさを広める絶好のチャンスとなります。

白玉饅頭の歴史

元祖吉野屋の白玉饅頭は明治15年（1882年）に初代清兵衛によって商品化されました。背景には、観光客で賑わう佐賀川上峡の風景がありました。清兵衛は、「お客様に喜ばれるお土産を」との思いから、昔からお祝い事や祭りで作られていた饅頭に着目しました。白玉饅頭の名前は、神功皇后の妹が恵比須神社に参拝した際のエピソードに由来し、白く輝く玉のような子供を授かりたいとの願いが込められています。

こだわりの製法と素材

元祖吉野屋の白玉饅頭は、厳選された素材と伝統的な製法にこだわっています。使用されるうるち米は、佐賀市内の契約農家から仕入れ、さらに自家精米することで新鮮さを保ちます。あんこには、北海道産の小豆を使用し、丁寧に練り上げられた甘さが特徴。さらに、白玉饅頭の魅力は、もっちり感や歯切れの良さを引き出すための「二度捏ね、二度蒸し」という製法にもあります。

また、手作業で一つひとつ丸めることで、製品に温もりと愛情を込めています。現当主の吉村正則さんは、代々受け継いできたこの伝統を大切にしつつ、現代のニーズに合わせた改良を進めてきました。