ぶどう畑に囲まれた古民家宿のオーナーシェフが語る、春夏秋冬の美味しさ

ぶどう畑の真ん中で紡がれる、美味しさのエッセイ

『わたしの美しい戦場』というタイトルで出版された寿木けいさんのエッセイは、彼女がオーナーシェフを務める古民家宿「遠矢山房」にまつわる物語です。この作品では、四季折々の食材を通じて人々と結びつく様子が描かれています。2023年に古民家を手に入れた寿木さんは、地元の恵みを存分に活かしながら、来訪者をもてなす日々を送っています。

四季の食材と出会う毎日

春になると、ふきのとうを摘んだり竹の子を掘ったりと、自然の恵みを楽しむ日々が始まります。夏には桃をかじりながら草刈りを行い、秋は鹿肉を焼きながら干し柿作りに励みます。冬には、薪を割り、柚子を蒸すことで、旬の味わいを最大限引き出しています。これらの活動から、生まれる料理はすべてが一期一会であり、妥協のない美味しさです。

著書の中で、寿木さんは特に調理における彼女のこだわりを語っています。『調理場にこもるのは鼻と舌が一番冴える明け方と決めている』とし、料理のプロセスに繊細さを求める姿勢が伝わってきます。たった数日の間にしか味わえない儚い瞬間を、ゲストにお届けするための努力を惜しまない姿勢は、料理に対する深い愛情を物語っています。

人とのふれあいが生む美しさ

寿木さんのエッセイには、彼女の生活の中で出会ったさまざまな人々も描かれています。赤ちゃんを待つ妊婦や子供の不登校に悩む親、夢に向かって奮闘する格闘家、離婚や病を乗り越える人々。彼らの人生の一断面が描かれ、どんな顔をしていても、その背後には大きな物語があることを教えてくれます。

このエッセイは、ただの食や暮らしの記録ではなく、人生の味わいそのものです。寿木さんは『季節は巡る。時間は薬であると信じるに足る二年間の日々を、こうして本に記す機会に恵まれたことが嬉しい』と述べており、自らの経験をもとに読者に希望を伝えています。